（吴荫农 原创）
杨氏太极拳式子的名称不是简单的代号称谓，它闪烁着中华民族传统文化的光环，解读其含义是继承发扬太极拳文化的重要内容。杨澄甫所修订的杨氏太极拳大架共有三十七式，可分为两大类。其一，形体动作，就是人体自身所表现的形态，比如无极式、如封似闭等。其二，仿形动作，就是模仿自然界事物，比如云手、野马分鬃等。仿形的目的在于求意，绝非简单的模拟，太极拳是有生命的，求意者生仿形者死。
正确理解太极拳式名称的含义有助于营造太极拳意境氛围，能起到用意不用力和探寻内在劲意的作用，称之为意念引导法。采用意念引导法练太极拳的最大优点是有益于心态平和，自己置身于诗情画意的美妙境界里，其乐融融，引导我们回归自然。
本文所讲的攻防是教学意义上的攻防意识，并非实战中的攻防意识，其目的在于利用意念引导法引导劲力的运行。
一、 太极拳预备式（无极式）
预备式
太极拳预备式也称作无极式，何谓“无极”？无极就是事物内在的规律，直言之，就是太极拳规律的式子。规律是看不见摸不着的，该式外形纯任自然，看不出什么来，然而太极拳的规律性的东西尽含其内，杨澄甫宗师讲：“此势为太极拳预备动作之姿势”，“练法用法，俱根本于此”。
练太极拳必须认真对待预备势，它囊括了练太极拳的全部基本要领。不要一上来就开练，要静待片刻，这时要完成三个程序：调身正体，调整身体各部使之符合练太极拳的要求；调心凝神，调整好练太极拳所需的心神；调息行气，调整呼吸确保气血运行自然流畅。太极拳大家吉良晨认为“三调”是进入“练功态”的具体要求。此势为太极十三势里的中定，中定属土，土生万物，故太极拳由此生化。
二、 揽雀尾
形体动作，设想右弓步左手捧托着孔雀的长尾巴，右手抚于孔尾之上轻轻的一摩挲往己后方揽之，同时身体重心移至左腿（见揽雀尾之捋势）。揽：在这里应当解释为拉过来的意思。既要轻柔又不丢失且意境绵长，用腰带动全身，双手运劲协调一致，掌中隐约有触摸羽毛的华润感，日久自能练出太极拳所要求的“手中有物”势势不空的功法。此势乃为太极拳十三势中的“捋”劲，即把对方的左臂看作孔雀尾捋带牵动其重心，近似外功长拳的“顺手牵羊”。习惯成自然，与人交手下意识的一摩挲便能以轻柔劲将对方引动，这就是太极拳妙手发放人时，被扔者感到舒服的原因所在。遥想当年崔毅士先师与人推手，人被扔出很远不但无痛楚之感，反而感到很舒服，旁观者也感到很舒服，一切都显得那么平和自然，给人一种愉悦的精神享受。
揽雀尾是太极拳最基础的一势，包括了掤、捋、挤、按四劲。
三、 单鞭
仿形动作，驾驭马车的车夫，双手握持长柄的大马鞭，抡圆了鞭子抽击出去，双臂用力向前一挣向后一带，鞭稍与鞭杆几乎成一直线，这一刹那间的形态就是太极拳的单鞭式。前臂像抡圆了抽击出去的鞭稍，后臂像掠带的鞭杆，勾手包含了叼钩、锁拿和腕打，双臂必须同时运做同时到位，成一个整体劲，恰似一条大鞭子，故此得名单鞭。设想对方正面来犯，无论何势均可以左臂抽击之。此式要点：立身中正，双臂展开两相挣。
四、 提手上式
形体动作，双手提合，即左手向下引采右手向上提升，采提相合成一体，意在破坏对方直击之力，看住对方以视变化。此式要点：神意上领气下沉长腰坐胯。
五、 白鹤晾翅
仿形动作，双手臂比作白鹤的双翅，模仿白鹤展开晾晒羽翅的动作。左手向左下方采挒，右手向右上方粘起，双臂侧重上下用力，意在破坏对方双手来攻之势。此式要点：松腰长臂，落臀坐胯，极目远眺，意境舒展，
六、 搂膝拗步
形体动作，搂：含回拉曳拨之意，拗步：出异侧手足称作拗步，该式意喻一手从自己膝前楼过破坏掉敌手的进攻之势，另一手掌随之按击对方胸部。搂膝拗步是太极拳中最基本的步法之一：前进步法。凡初练习太极拳者均须多多的单练此式。此式要点：松胯长腰，后腿的劲节节贯穿到前手。
七、 手挥琵琶
形体动作，左手如持琵琶上端的颈部，右手如抚琵琶下端的音箱，捧抱琵琶向前挥送，设想右手拿（采）对方右手腕左手抚其肘部，恰似捧抱琵琶似的，双手合住顺着对方的劲路挥击之。此式要点：坐胯长腰，双手合送。
八、 搬拦捶
形体动作，搬，栏，捶是三個連續的動作。即搬轉，拦截，捶击。设想对方右手握住我的右腕，我右手划一小圓將其翻轉（同于金絲纏腕）我的右腕粘住敌之右腕，左手撫其右肘，此为搬。敌方必定松开握腕的手，我用左手拦截敌方右臂，此为拦，上左步用右拳直击（捶）之，此为捶。此式要点：注意连贯一气呵成，“搬拦捶打连三下”既此意。
九、 如封似闭
形体动作，该式包含了“如封”和“似闭”两个动作，双手就像贴封条似的斜十字交叉向下采掠犹如查封门户，是为如封。两手推双扇门恰似关闭门户，是为似闭。设想掠住对方双臂使之十字交叉被捆绑困住，随后弓步双按推出。此式要点：如封要圆腰坐胯，似闭要沉肘长腰，两动作衔接须得紧凑不容对方变化逃脱。
十、 十字手
仿形动作，直立双手交叉呈十字状挤出。完整的十字手势包含了右盼左顾中定三种步法，这是最典型的中定势子。设想对方迎面袭来，我双臂十字交叉在胸前掤挤而出。此式要点：要注意“通天彻地”的气势，即头上领有通天之神，足下踏有彻地之力。太极拳必须练出精神气势来，万不可追求招式手法。
十一、抱虎归山
仿形动作，据说老虎的警觉性很高，当它携幼虎回归山里时怕被跟踪会本能的回头察看，虎尾随之扫动称之为虎剪，虎有一吼、二扑、三剪之能，右臂后撤抽打效仿虎剪，该势包括捋，挤，按。设想对方从右后攻击时，我转腰回身右臂肩、肘、腕、手依次展开犹如虎剪抽击之。此式要点：松腰坐胯沉肩，充分注重回头看的神意。
十二、肘底捶
形体动作，顾名思义，将右拳至于左肘底下，该式攻防兼备，旧称肘底看捶。此式要点：坐胯长肩。
十三、倒撵猴
仿形动作，撵在这里解释为赶走，撵出去。倒是后退之意。猴字有两种解释。一是把敌方比喻成进犯之猴，二是后退成猴形势。该式乃十三势中的后退步法。设想当我一手臂被困处于被动时则后退一步同时推出另一臂以撵去敌方之劲，退中有进。此式要点：坐胯长腰，沉肩坠肘，前手之力在于后手之肘。
十四、斜飞势
仿形动作，也称燕子斜飞势。燕子在天空中翱翔，展开羽翅向斜上方钻去，大有击穿长空之势，属挒劲，该式取此形此意。设想与人相交我已然把人掀动借势长腰加大攻势。此式要点：长腰，抬左脚长身时注意后手后腿定要沉住劲万不可偏颇失了中正。
十五、海底针
仿形动作，古时为了勘测海水的深浅，用绳索系一铁物（名探海针）沉入海底勘测水深，该式模仿探海针下沉的运行，属采劲。遐想自己的手就是沉入水中的探海针，不用力则受海水浮力不能下潜，用力却又使不上力，隐约间似有水阻力的感觉，其意深沉劲力绵绵。设想右腕被人握住，我顺劲翻转右腕下沉解脱之。此式要点：长肩，目视前下方不可低头失重。
十六、扇通背
仿形动作，从海底针开始左手抚于右腕运行到右额角的轨迹宛如折扇展开，两臂展开亦如打开的扇面，力由脊背而发，由此得名曰扇通背。设想海底针势未能脱开敌手，我左手辅助右手实施金丝缠腕回捋，对方必回撤，我左手击其腋下以整体力将对方抛出。此式要点：立身中正，气下沉，右臂之力透过脊背直达前臂。
十七、撇身捶
形体动作，撇为扔出之意，翻身右拳圆转撇出，该式分三动作。设想用拳背击敌，敌若用手抗架我撇出的右拳时，则用右拳将敌手引回到我的腰间，同时用左掌迎击敌面，随后右拳从腰间击敌下颌。此式要点：长肩松背，力要长远，三动连贯一气。
十八、云手
仿形动作，运行的手臂如天空行云绵绵不断，双手交替运行，往复不绝。起如山岚袅袅，行如白云悠悠，落如晚霞归隐，向左侧跨步运行，是十三势中的左顾步法。设想对方击我正面，我起手粘住捋化其力。此式要点：运转腰胯带动全身，强调运劲如抽丝的绵绵意境。
十九、高探马
形体动作，左手捧着马的下颌往怀里带，右手掌探抚马的眉眼处，由下而上圆转探出故称作高探马。设想我左手被敌左手抓握，我顺势翻转左手腕并压住敌手，右掌沿敌手臂上行扳扭其肘继而击其面。此式要点：坠肘长肩。
二十、分脚
形体动作，顾名思义用脚面向外分踢，寓有分开之意。也有称此势为翅脚的，其动作犹如雄鸡扇翅。设想分开对方手臂用脚踢其软肋。此式要点：松腰胯，虚灵顶劲，眼随前手望去则下盘自稳。
二十一、蹬脚
形体动作，要领基本与分脚相同，只是用脚跟蹬踹。
二十二、栽捶
形体动作，右拳向前下方击打意如插秧栽稻，取其深沉之意故名载捶。设想对方用右脚踢我，我用左搂膝搂开，右拳击其左腿伏兔穴处。此式要点：眼视前下方头顶向上领劲不可前倾。
二十三、打虎势
形体动作，弓步，一手如抓着老虎头按住，另一手举拳欲打之势。设想上手击敌太阳穴下手击其肋。此式要点：长腰，双拳上下相挣相合，打虎势的精髓在于气势，绝非招式。
二十四、双风贯耳
形体动作，双拳犹如两股劲风贯击敌方双耳，拳顶击打谓之“贯”。北京崔传杨氏太极拳的双凤贯耳前有双穿掌而后贯耳。设想我用双掌穿击对方咽喉，敌抓握我双腕，我回收双手翻腕贯击敌双耳。此式要点：应当进身，充分体现人形之意境。在中国武术技艺里常常模仿动物特长，称之为“形”。如虎形取虎扑，兔形取兔弹，鹰形取鹰捉之技。人形则取接吻，要接吻则必须进身。
二十五、野马分鬃
仿形动作，草原野马狂奔甩头转身时其鬃自分，其劲亦掤亦挒，象形取意故有此势。设想对方正面击来，我一手接之另一手穿其腋下上步到敌身后，用掤挒劲将敌掀起摔出。此式要点：注意脸随手走，前手掤挒上扬，后手采挒下沉，在保持立身中正的同时，整体身形显现靠势。
二十六、玉女
仿形动作，穿梭是织布的动作，综（zeng）把经线上下分开，绕有纬线的梭子很迅速的从左穿到右，综再次分开经线，梭子很迅速的再从右穿到左，往复不绝其动作轻快敏捷，上手如综下手如梭，左右手相互穿插就像织梭一般巧捷，令人接应不暇，故有玉女穿梭之称。玉女穿梭共有四势，其方向是四斜角（亦称之为四角斜）即四隅。设想我用一手将对方的手臂向上架起形如开综，另一手急速击出形如穿梭。此式要点：长腰，充分注意沉肩坠肘，上下手应保持一个整劲。
二十七、单鞭下式
形体动作，这是杨氏太极拳唯一的下盘势子。意如涌动的大海波涛，从波峰整体下沉，内中积蓄能量，及至波谷能量已蓄饱满，继而整体涌起，力整意长，演示了阴阳消长转换的规律。该式气势磅礴，集中表现出了太极拳独有的气势和的劲力。设想我向下采对方，敌若挣抗我顺势掤起将人摔出。此式要点：保持立身中正，气沉丹田。
二十八、金鸡独立
仿形动作，模仿公鸡单腿独立的动作。设想对方和我正面拥挤，我提膝顶击其裆，手托打其颌面部。此式要点：支撑腿的膝关节略曲，脚趾有意识的抓地，松胯，头顶向上领劲自然可以站得稳。
二十九、白蛇吐信
仿形动作，信；与芯同，即蛇的舌头。该势基本与撇身捶相同，只是第三势的捶变为掌。把掌比作蛇的信，其速度极快且突然。
三十、高探马穿掌
形体动作，由高探马演变成穿掌，右掌置于左肘下，左掌向前上方穿出又名叶底藏花。设想我高探马一式得手立即用右掌压下敌手左掌直穿其喉。此式要点：长肩舒背松腰。
三十一、单摆莲
仿形动作，用左手拍击右脚面，右脚外摆，手如疾风脚如莲，风过莲摆，因单手拍击故名单摆莲。右脚不做外摆，直接踢与左手相击亦可。1928年杨澄甫南下后把此式改为十字腿，单摆莲是其早年所练所传授的拳势。设想对方正面来犯，我左手捋掠其面，敌起手相迎，我急用右脚面横踢其肋。此式要点：腰椎一定要充分圆出来，既稳又有力。
三十二、指裆捶
形体动作，右拳直击对方裆部，故名指裆捶。设想对方用右脚踢我，我用左手搂开，右拳趁势直击其裆。此式要点：长肩舒背。
三十三、上步七星
仿形动作，右手圆弧喻作北斗星之勺，左手略直喻北斗星之柄，上右脚成右虚步，故名上步七星。设想对方单手击我胸部，我即用上步七星式迎之，以攻为守，攻防一体。此式要点：坐胯长腰。
三十四、退步跨虎
形体动作，右腿后撤坐实成左虚步，其势犹如退步跨坐在虎背上相仿。设想对方正面攻势甚急我退步分开敌手以视变化。此式要点：松腰坐胯沉气内含靠劲。白鹤晾翅和退步跨虎两个式子的外形很相像，晾翅双臂的力偏于上下，身形上长。退步跨虎左手向左后方挒开，右手向右前方粘出，双手臂侧重横向用力，当悉心体会。
三十五、双摆莲
仿形动作，右脚由里向外摆出，双手由右向左依次拍击右脚面，模仿风掠荷塘的意境，手似风腿似莲腰似茎，疾风来袭，荷莲随风摇曳，疾风过后依然挺立，因为双手拍击故名双摆莲。设想我双手由右向左掠带对方右臂同时右脚由左向右用脚面击之。此式要点：腰椎充分的圆出来。杨澄甫赞此势曰：腰柔百折若无骨，撒去满身都是手。双摆莲是杨氏太极拳极精妙的势子，须当悉心体悟风掠荷塘的意境，切不可练成噼里啪啦的雨打沙滩。
三十六、弯弓射虎
形体动作，双臂成拉弓射箭姿势故名弯弓射虎。设想对方右手击我正面，我用右臂架起左拳击敌胸肋部。此式要点：右腿坐实左腿虚，略呈蹲裆势为宜形似右弓步，用腰实现搬转折叠劲。
三十七、收式（合太极式）
形体动作，此式与预备式遥相呼应，属中定，而后还原成无极式，体现出太极终极复始如环无端。合太极者，合两仪，四象，八卦仍归于无极。
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